كيف تشتعل الشمس من دون أكسجين؟

الكل يعلم أن الفضاء الخارجي ليس فيه أكسجين، ونعلم كذلك أن النار لا يمكن أن تشتعل من دون اكتمال مثلث النار الذي يشكل الأكسجين ضلعا فيه. وقد سبق لنا أن شرحنا ذلك من خلال إجابتنا على سؤال من ماذا تتكون النار؟
إذا لو أخذ رائد فضاء ولاعة وقام بمحاولة إشعالها وهو في الفضاء فلن تشتعل، كلنا متفقون على ذلك. ولكن السؤال الذي يطرح نفسه هو لماذا تشتعل الشمس في الفضاء من دون توفر أكسجين؟

غروب الشمس

فلنتعرف أولا على ماهية الشمس:

ما هي الشمس؟

إذا سألت أي شخص مثقف هذا السؤال فسيقول لك غالبا أن الشمس هي عبارة عن كرة غازية مشتعلة. ولكن هذا الجواب غير صحيح كليا، لأن الشمس هي فعلا كرة غازية، ولكن قول إن الشمس تشتعل أو تحترق غير صحيح أبدا.
تَنتج النار عن تفاعل كيميائي يسمى تفاعل الاحتراق، ولكن ضوء الشمس وحرارتها يأتيان من تفاعل آخر غير كيميائي وإنما نووي يسمى تفاعل الاندماج النووي.
لا أريد أن أحول هذه المقالة إلى محاضرة مملة، ولذلك سأشرح الأمر سطحيا من دون التعمق في التفاصيل.
كما قلنا سابقا الشمس تتكون من الغازات، %75 من هذه الغازات هيدروجين، و%25 هيليوم، بالإضافة إلى غازات أخرى ومعادن بنسبة قليلة جدا لا تتعدى %0,1. بكل بساطة الاندماج النووي الذي يحدث داخل الشمس هو تحول الهيدروجين إلى هيليوم، وذلك بسبب السرعة الكبيرة التي تتحرك بها الذرات ودرجة الحرارة المرتفعة. هذا التحول يحرر كمية كبيرة من الطاقة على شكل حرارة وضوء بالإضافة إلى إشعاعات نووية. ويستمر هذا التفاعل في الحدوث لأنه تفاعل تسلسلي، فالطاقة التي ينتجها هي نفسها الطاقة التي تؤدي إلى تحول الهيدروجين إلى هيليوم.
إذن لماذا لا تحتاج الشمس إلى أكسجين لتتوهج؟ لأن تفاعل الاندماج النووي الذي يحدث في الشمس لا يتطلب أكسجين، بل فقط هيدروجين وطاقة.
من بين الأفكار الكثيرة والمغلوطة التي نسمعها حول الشمس هي أنها تُحرِق الوقود الذي هو الهيدروجين لإنتاج الحرارة والضوء، ولكنها فكرة خاطئة بكل تأكيد كما رأينا.
رُؤيتنا للشمس وهي تتوهج باللون البرتقالي وإصدارها للحرارة يجعلنا نعتقد أنها عبارة عن كرة من النار، وحتى أن هناك من قد يعتقدها كرة من الحمم البركانية!
إن الشمس فعلا تشبه النار كثيرا، وليس الشمس فقط بل إن هناك نجوما أخرى تتوهج باللون الأزرق مثل شعلة من النار الزرقاء، وذلك بسبب اختلاف الغازات المكونة لها، فسبحان خالق هذا الكون البديع الذي زيّن السماء الدنيا بمصابيح.

النجوم